(大多喜町)大多喜城「底知らずの井戸」

内容

天正（てんしょう）十八年(一五九〇年)本多忠勝（ほんだただかつ）は徳川家康（とくがわいえやす）の命（めい）により大多喜城を築いた。生活に水は欠かせない。まして、戦（いくさ）で籠城（ろうじょう）ともなると、水が生死を分ける。そこで城内二の丸に、日本一と呼ばれる大井戸を掘った。雨の降らない夏でも、満々と水をたたえ「底知らずの井戸」と呼ばれていた。

八代藩主（はんしゅ）松平正和のときだ。

「あの大井戸は、底知らずの井戸だ。いくら水を汲（く）んでも尽（つ）きることはない」

「いや、そんなバカなことがあるか。たくさん汲めば水はなくなるに決まっている」

「いや、尽きることはない」

侍（さむらい）たちが言（い）い争（あら）そっている。そこで、殿様に許しを得て井戸の水を汲（く）み出すことになった。

城下の力自慢五十人の人夫を集め、水が汲み出された。八個の滑車（かっしゃ）に十六個のつるべ桶（おけ）で、水汲みが行われた。人夫たちも言い合った。

「底のない井戸なんてあるものか。昼頃には底が出てくるさ」

「いや、底なしの井戸といわれているらしい・・・」

「こん井戸は夷隅川につながっているらしいぞ」

「夷隅川どころか、遠く太東岬（たいとうさき）の海につながっているんだって」

「そんなばかなことがあるもんか」

「いや、城が敵（てき）に囲まれたら、大井戸に逃げ道が・・・」

陽（ひ）が沈み暗くなった。それでも作業はつづき、夜を徹（てっ）して水を汲み出した。朝を迎えた。さすがにみな、疲労の色は隠（かく）せなかった。

「本当に底がないのかねえ」

「ばかな、あるにきまっている。もう一日、水を汲み出してみよう」ということになった。

いくら汲み上げても底が見えない。必死になって汲み上げた。二日目の夜になった。それでも底は見えてこない。やがて、東の空が明るくなり夜が明けた。

井戸をのぞいて見ると、相変（あいか）わらず満々と水をたたえている。

「やっぱり、お城の井戸は底なしだ」

みな、その場に長々と寝（ね）そべってしまったと。

おしまい

出典・問い合わせ先

出典：「広報おおたきNo.425」（「ふるさと民話さんぽ」斉藤弥四郎（『大多喜城物語』参考））
問い合わせ先：大多喜町

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