(大多喜町)狒狒の田五郎

内容

ある、冬の夜だった。猟師（りょうし）の一団が養老川沿（ようろうがわぞ）いの「こうこめ」という所にさしかかった。

頭領（とうりょう）が立ち止まった。

「おい、川の向こう。あれは何だ。」

みな、向こう岸を見た。光る物が動いている。猟師（りょうし）たちが立ち止まると、対岸の光るものも止まった。猟師（りょうし）たちが歩きだすと、対岸の光も動きだす。

いったい何だろう、みな目を凝（こ）らして見た。

「おい、女だ。行燈（あんどん）をもっているぞ」

「こんな時間に、化けものか」

化けものということばに、みな背中がゾクゾクした。

「こんな時間に何してんだ」

頭領（とうりょう）が呼びかけても、返事がない。

行燈（あんどん）をもって、こちらをみているだけだ。

「おい、道に迷ったのか・・・どこへ行くんだ」

頭領（とうりょう）は大声で話しかけながら、歩いた。すると、対岸の女も歩きだす。猟師（りょうし）たちが歩くと女も歩き、止まると女も止まる。

「化けものか。一発ぶちかましてやるか」

弾（たま）をこめ、ズドーンと放った。すると女はケタケタケタケタ・・・笑いだした。

闇夜（やみよ）にこだまする不気味な笑い。みんな怖ろしくなってきた。女をねらって必死に撃（う）った。しかし、弾（たま）は一向に命中しない。女はケタケタケタケタ・・・笑いつづけるだけだ。腕におぼえのある猟師（りょうし）たちも顔面蒼白（がんめんそうはく）、恐怖（きょうふ）にふるえた。

頭領（とうりょう）は、死んだじいさんの言った（田五郎（たごろう）は、化けものだ。化けものは、体を撃（う）ってもだめだ。化けものの持っている物を撃（う）つことだ。持っている物だ）ということばを思い出した。そうして、じいさんの言葉通り、女の持っている行燈（あんどん）に的（まと）をしぼり、引き金を引いた。

ギャーと、いう悲鳴（ひめい）とともに女の持っていた灯りが消え、あたりはもとの闇夜（やみよ）になった。猟師（りょうし）たちはしばらくぼう然とたたずんだ。

翌日、正体を見ようと「こうこめ」に来てみると、百歳をこえるかと思うほどの年老いた白い長い毛の猿が、血を流して死んでいた。猿はあまり年をとると「狒狒（ひひ）」という化けものになるという。このあたりでは、この狒狒（ひひ）を田五郎（たごろう）と呼び恐れたという。

おしまい

出典・問い合わせ先

出典：「広報おおたきNo.414」（「ふるさと民話さんぽ」斉藤弥四郎）
問い合わせ先：大多喜町

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