(大多喜町)青龍権現様と「久保・猿稲」

内容

九月二十八日は、「市の神様、商売の神様」を祭った青龍権現様（せいりゅうごんげんさま）のお祭りだ。

山車（だし）の上から笛や太鼓が威勢（いせい）良く鳴り響き、大勢の参拝者（さんぱいしゃ）でにぎわっている。手代（てだい）を連れた大店の主人、手をつないだ若い男女、子どもに手を引かれた老人・・・次から次に鳥居（とりい）をくぐり社殿（しゃでん）に進み、拍手（かしわで）を打ち頭（こうべ）を垂れる。参拝者は、境内（けいだい）から夷隅川の方まで人で続いていた。

そんな参拝客に混じって、赤いはんてんを着た三匹の猿が並んでいる。三匹の猿は、手に稲穂（いなほ）を持っている。穂はこぼれ落ちそうに膨（ふく）らんでいる。数えると、三本ずつ九本の稲穂を持っている。

社殿（しゃでん）に進むと、拍手をし、頭を下げた。滑稽（こっけい）な動作に笑いが起こった。

三匹の猿がピョンピョン踊りはじめた。

「猿が舞をまっている」

「猿が？」

「そうだ。猿だ、猿だ」

たちまち社殿の前は人だかりとなった。

猿の舞が終わると、拍手と歓声が起こった。三匹の猿は観衆に何度も頭を下げた。そのしぐさがまたかわいらしく滑稽（こっけい）なので、また笑いと拍手が起こった。三匹の猿はごった返している境内（けいだい）をぬけ、城下の通りを上の方に歩いて行った。

猿からの献上物（けんじょうぶつ）を、どう記載するか迷った。そこで「献上品、九本の稲穂」「献上者、猿」。「住所は？」・・・猿と稲・・・迷いながら奉納帳（ほうのうちょう）に記載した。

祭りは無事終わった。神主や巫女（みこ）たちは

「ひょっとして、あの猿は神様の使いだろうか・・・」

と猿の稲穂献上が話題になった。

九本の稲穂は

「これは縁起（えんぎ）が良いにちがいない」

とこのあたりの有力者、外記（げき）兄弟が分けてもらって帰った。

以来、青龍神社のあたりを『九穂(久保（くぼ）)町』と呼ぶようになり、外記兄弟の住まいのあった地を「猿稲（さるいね）」と呼ぶようになった。

おしまい

出典・問い合わせ先

出典：「広報おおたきNo.422」（「ふるさと民話さんぽ」斉藤弥四郎（『大多喜町指定文化財大久保家文書』参考）
問い合わせ先：大多喜町

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