(大多喜町)タケノコのお礼

内容

むかしむかし、大多喜に寅吉（とらきち）という男が住んでいた。一人暮らしなので近所の人が

「アユがとれたからもってきた」

「初物のイモだ。食べてくれ」

と何かと世話をやいてくれた。

ある日、親戚（しんせき）の者がやって来た。

「寅吉（とらきち）や、たいへんだ。おまえの悪い評判（ひょうばん）がたっているぞ」

「いったいどんな」

「ようく聞けよ。おまえは、もらうだけで、お返しをしないという評判（ひょうばん）だ」

寅吉（とらきち）は考えた。（町に出て饅頭（まんじゅう）か手ぬぐいでも買ってこようか？）

そうこう考えているうちに、お返しのことなどすっかり忘れていた。半年が過ぎ、春になった。

親戚（しんせき）がまたたずねてきた。

「寅吉（とらきち）、まだお返しをしていないだろう。また、評判（ひょうばん）がたっているぞ」

「そうだ。すっかり忘れていた」

「ほんとうに、しょうがない奴だ」

「饅頭（まんじゅう）にしようか。手ぬぐいにしようか・・・おれなりに考えたよ。でも、忙（いそが）しくてなかなか町に買いにいけないんだ」

「なにも、饅頭（まんじゅう）や手ぬぐいでなくていいんだ」

「じゃあ、どんなお返しを・・・」

「そうだ。今はタケノコの時期だ。タケノコでも持って行けばいいんだよ」

「タケノコでいいのかい」

「そうだ。タケノコでいいんだ」

翌日（よくじつ）、寅吉（とらきち）はタケノコを三本掘（ほ）ってお返しに出かけた。

「いつもお世話になっています。これ、めしあがってきださい」

とタケノコをさし出した。

「おお、初物だ。ありがたい。寅吉（とらきち）は竹林をよく手入れしているのか、いいタケノコだこと」

と言ったので寅吉（とらきち）は

「いやいや、それは竹山のタケノコではなくて、裏の便所（べんじょ）のそばにはえていたものです。」

と言った。すると

「そうそう、わたしのところにもタケノコはあった。だからけっこうだ。」

寅吉（とらきち）はしかたなく、三本のタケノコを持って次の家にお返しに行った。

「タケノコか。いまが旬（しゅん）だね」

とどの家もはじめは喜んでくれた。しかし、「便所のそばにはえていたタケノコです」と言うと「わたしの家にもタケノコはあった。けっこうだ、持って帰ってくれ」という。

こんな具合に寅吉（とらきち）はタケノコ三本持って、お礼に歩いたと。

おしまい